Perché au sommet d’un éperon rocheux facile à défendre, 60 mètres au-dessus des rivières la Sienne et la Bérence, le château est cité dans un document datant de 832. Il est fortifié, une première fois, en 1091 par Henri Beauclerc, un des fils de Guillaume le Conquérant.
Pendant tout le moyen âge, il abrita une garnison sous l’autorité du pouvoir en place dans la Région. Les Normands d’abord, puis les Français, les Navarrais, les Anglais et enfin à nouveau les Français à la fin de la guerre de Cent Ans.
Son rôle fut particulièrement important pendant cette guerre où il fut assiégé et pris deux fois par les troupes françaises commandées en,1378 par Bertrand Du Guesclin et en, 1449 par Arthur de Richemont.
Démantelé en 1379 sur ordre du roi de France, reconstruit à partir de 1418 par les Anglais, restauré en 1459 sous Charles VII, on lui connait un capitaine jusqu’au début du 17e siècle puis, il est abandonné progressivement.
Une association travaille depuis 1980 à faire revivre ces vestiges, des fouilles archéologiques ont été réalisées et le site a été mis en valeur en 2001. Depuis 2015, l’histoire et la visite du château retracées sur des blocs de granit sont également contées dans un parcours KIT-m de 14 étapes. Des sentiers ont été aménagés pour la randonnée.
Accès au site libre et gratuit toute l’année. Visites accompagnées en juillet/août - durée: 1h. Parking voiture et camping-cars - aire de pique-nique.
Vestiges du Château Ducal
GAVRAY-SUR-SIENNE
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